A dificuldade para a produção de ácido clorídrico se caracteriza como um claro exemplo da imaturidade fisiológica na qual se encontram leitões desmamados próximo à 4ª semana de vida. Em situações normais, o pH estomacal deve-se encontrar entre 2,5 a 3,5, sendo o ácido clorídrico o principal responsável pela manutenção destes valores. Devido à baixa capacidade de produção do ácido, leitões desmamados precocemente sofrem com um aumento do pH estomacal, que favorece o desenvolvimento de bactérias patogênicas, além de diminuir a ação de enzimas digestivas como a tripsina e pepsina (que são ativadas em pH próximos a 3). Consequentemente, a digestibilidade dos alimentos é dificultada e há um favorecimento para que bactérias patogênicas se desenvolvam. 

Dentre as várias estratégias nutricionais que podem ser usadas como meio para aumentar a acidificação estomacal de leitões, o uso de ácidos orgânicos se caracteriza como o mais vantajoso e alinhado com as demandas desta fase.  Para que possamos tirar o máximo proveito da ação dos ácidos, bem como diminuir os desafios enfrentados após o desmame, é interessante alinhar as características de cada produto com os objetivos desejados. Nesse sentido, destacamos ser necessário o conhecimento do pKa e da ação bactericida relacionada ao ácido, bem como o entendimento sobre a estratégia de inclusão. Discutiremos abaixo o significativo de cada um desses itens, exemplificando com características do Axxis Safe Nitro, ácido comercializado pela FairFeed.

pKa

O pKa pode ser entendido como o pH no qual metade de um ácido é dissociado e libera íons H+, sendo este íon o responsável pela acidificação do meio. Os ácidos utilizados para a nutrição de suínos são ácidos fracos, com pkA entre 3 a 5. Quanto menor o pKa de um ácido, maior será sua capacidade de reduzir o pH estomacal, visto que este se dissocia mais próximo ao estômago. À medida que o pKa de um ácido aumenta, ele tende a se dissociar principalmente no intestino. 

O Axxis Safe Nitro, por exemplo, é composto por ácidos com diferentes pKas, proporcionando a acidificação da porção estomacal e também garantindo a ação em regiões do intestino.

Ação bactericida

Os ácidos em sua forma não dissociada (quando ainda não liberaram os íons H+) são capazes de penetrar a barreira celular bacteriana e lesar a estrutura de patógenos. De maneira geral, consideramos que ácidos que tenham um maior pKa tendem a exercer melhor sua capacidade antimicrobiana, visto que não são facilmente dissociados em porções do sistema digestório mais próximas ao estômago, ficando em sua forma indissociada e aptos para penetrar na membrana celular bacteriana. 

O Axxis Safe Nitro tem em sua composição os ácidos cáprico e caprílico, que possuem pKa em torno 5 e, consequentemente, conseguem permanecer em sua forma indissociada em diferentes locais do intestino.  De qualquer maneira, a proliferação de bactérias patogênicas como E. Coli, Salmonella e Clostridium perfringens é significativamente reduzida em pH menores que 5, algo que também é facilmente obtido com a adição dietética do Axxis Safe Nitro.

Estratégia de inclusão

Essa etapa deve ser realizada junto a um técnico para alinhamento de questões técnicas e financeiras. O período de inclusão pode ser restrito apenas às duas primeiras semanas pós-desmame, por exemplo, visando atingir o período mais crítico da fase de creche. A inclusão em períodos mais tardios pode acontecer conforme a dinâmica sanitária de cada granja. 

A inclusão do Axxis Safe Nitro pode ir de 1 kg/ton a 2 kg/ton, sendo necessário o acompanhamento de um técnico para ajuste preciso. Alguns ingredientes utilizados na dieta interferem diretamente na acidificação estomacal/intestinal e é o principal fator analisado para o ajuste da quantidade a ser incluída.

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Segundo a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), o número de leitões nascidos vivos aumentou em cerca de três unidades nos últimos dez anos. Esse avanço traz desafios relacionados à nutrição, sanidade e manejo adequado na fase de maternidade, principalmente devido à redução na uniformidade das leitegadas.

Neste artigo, vamos abordar porque nem todos os leitões aumentam o peso da leitegada e o manejo adequado dos animais que pode resultar em maiores ganhos, mesmo com os problemas enfrentados pelos produtores. Acompanhe!

Animais menores ao nascer ganham menos peso

Ao final do período do desmame, os leitões com melhor peso tendem a ter o maior ganho de peso até o abate. Já os animais com menor peso ao nascer têm menor chance de sobrevivência e menor nível de reservas energéticas corporais, maior sensibilidade ao frio e demoraram mais tempo para atingir o complexo mamário, tendo dificuldade para escolher os melhores tetos.

Os leitões maiores tendem a ganhar mais peso do que os leitões menores na leitegada, provavelmente porque os maiores estimulam e drenam mais eficientemente os tetos, demandando mais nutrientes e hormônios da matriz para produção de leite (FRASER, 1990).

Menor imunidade

Além de todos esses desafios, há mais um: o colostro não aumenta com o aumento da leitegada, portanto a quantidade de colostro por leitão é significativamente menor em leitegadas maiores. Segundo Le Dividich & Noblet e Quiniou, a menor ingestão de colostro e leite resulta em menor aquisição de imunidade passiva, gerando um quadro de subnutrição, o que resulta no aumento da mortalidade pós-natal e comprometimento do desenvolvimento.

Oferecimento de energia é uma estratégia para reduzir a mortalidade

Segundo pesquisadores da Embrapa, as causas de mortalidade em leitões são complexas e exigem avaliações profundas em cada sistema de criação. As causas mais comuns são: esmagamento, hipotermia, hipoglicemia, canibalismo e infecções, das quais as três primeiras constituem 80% da mortalidade neonatal.

Para evitar a hipoglicemia, que pode levar a hipotermia e esmagamento, os pesquisadores da Embrapa orientam que é importante promover o rápido e constante fornecimento de energia. Entre essas fontes de energia alternativas está o uso de dietas líquidas, além de estratégias de alimentação com dietas complexas pré-iniciais e enriquecidas com leite e gordura.

De acordo com as pesquisas, essas ações têm gerado bons resultados, afetando positivamente o crescimento de leitões pequenos durante ou após desmama, principalmente quando os animais são de baixo peso (Flemming, 2010).

Produção de suínos em família

Pesquisa desenvolvida pela Embrapa Suínos e Aves mostrou que quando os suínos são alojados em família, sem mistura com outras leitegadas, há bom nível de bem-estar, redução do estresse e diminuição na transmissão horizontal de agentes infecciosos do que em outros sistemas de produção.

Normalmente, na produção de suínos, há a mistura de leitões de diferentes leitegadas de uma mesma granja ou de granjas diferentes no desmame ou saída da creche. Com isso, há maior transmissão e manifestação de problemas sanitários, além de estresse e brigas para o estabelecimento da hierarquia social na baia.

O estudo desenvolvido por três anos na Embrapa visou o uso de um sistema alternativo de produção de suínos em baixa escala, utilizando princípio de produção em família, sem o uso de antimicrobianos promotores de crescimentos, preventivos e curativos, de uso coletivo nas rações e água, como alternativa aos pequenos produtores.

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Além do importante peso nos custos de produção, a alimentação também está diretamente relacionada ao desempenho dos animais e, consequentemente, ao retorno econômico da atividade. Por isso, é importante que o produtor tenha especial atenção na nutrição animal, para aliar de forma correta a eficiência e a redução dos custos da atividade.

Nutrição de precisão

A chamada nutrição de precisão pode ser uma importante ferramenta para equacionar custos e produtividade. Segundo Pomar et al (2019), ela compreende com o uso de técnicas que permitem o fornecimento diário de quantidade e da composição nutricional correta do alimento para cada suíno do plantel.

Para isso, é importante que o produtor conheça o valor nutricional dos ingredientes e as exigências nutricionais dos animais para daí formular uma dieta balanceada, ajustando de forma gradual o fornecimento dos nutrientes de acordo com as exigências de cada animal e dos estágios e condições de criação.

Estágios diferentes, dieta distinta

Após o desmame, os suínos têm três fases produtivas: creche, crescimento e terminação. Para cada uma delas há uma necessidade nutricional diferente, principalmente influenciada pelo potencial genético dos animais e pela dieta.

Segundo os pesquisadores da Embrapa, é importante lembrar que o comportamento alimentar e o desempenho dos animais também estão relacionados ao seu bem-estar, à ambiência, ao manejo e à sanidade, cabendo ao produtor saber contornar os desafios que surgem em cada uma das fases.

Creche: Aos 21 dias de vida, logo após o desmame, os leitões vão para a fase de creche. Os animais são separados da mãe, por isso, é um momento crítico, com a troca de ambientes, reagrupamento, formação de nova hierarquia, além de adaptação aos comedouros, bebedouros e nova dieta.

De acordo com especialistas em nutrição, o consumo de alimento nessa fase representa 2,6% do total de ração à época do abate e o desempenho influencia até 30% no ganho de peso até o abate.

O ideal é oferecer aos animais rações complexas com ingredientes de alta qualidade e digestibilidade como leite em pó, concentrado proteico de soja, lactose cristalina, soro de leite, farinha de peixe, plasma sanguíneo, nucleotídeos, minerais orgânicos, leveduras, palatabilizantes, acidificantes e aromatizantes.

Crescimento: Nesta fase, também chamada de engorda, os animais são separados por peso e a taxa de crescimento é acelerada. Ocorre normalmente aos 63 ou 70 dias da vida dos animais até os 100 a 110 dias, ou dos 25kg aos 29kg e dos 55kg aos 65 kg.

Há mais velocidade de decomposição de tecido magro na fase do crescimento, por isso, o consumo alimentar tende a ser menor do que as exigências nutricionais, necessitando que as rações tenham bom aporte energético e proteico para a mantença e adequado crescimento muscular.

Fase determinante para a qualidade da carne suína, é preciso alimentos que possam ser consumidos com mais rapidez, como os úmidos ou líquidos, mas também pode ser disponibilizadas diversas formas físicas de rações, como peletizadas, trituradas e fareladas.

Terminação: Fase final, de acabamento, antes do abate. Os animais precisam alcançar as características de carne exigidas pelo mercado, atingindo entre 90 a 100 kg. Na terminação, os suínos consomem mais alimentos que necessitam e a deposição de gordura é maior do que a de proteína.

Os custos com alimentação nessa fase são maiores e é preciso fornecer rações balanceadas, compostas por ingredientes como milho, soja e cereais alternativos como sorgo, milheto, triguilho, triticale, além de resíduos agroindustriais. O fornecimento de macro e microminerais, além de vitaminas, são essenciais para a manutenção da saúde dos animais.

Senta que lá vem a história…

Agora que você já sabe os principais pontos para fornecer uma dieta adequada para produzir suínos com alta qualidade a um preço adequado, que tal falarmos um pouquinho de como a nutrição tem sido pesquisada no Brasil?

Como vimos, a nutrição é uma parte importante do processo de criação, mas é um assunto também bastante complexo, tendo sido necessários muitos estudos para chegarmos ao nível de conhecimento que temos hoje.

A Embrapa Suínos e Aves é uma instituição importante nesse processo. Ela foi e é fundamental para desmistificar o uso de diferentes alimentos na produção de aves e suínos como o trigo, que até meados da década de 1990 era considerado exclusivo para uso humano e hoje é um importante ingrediente para a suinocultura, principalmente na entressafra do milho.

Outros ingredientes alternativos estudados pela Embrapa foram o farelo de canola, mandioca, sorgo, subprodutos do beneficiamento do arroz e subprodutos de origem animal. Tudo para fornecer mais opções para o produtor!

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